Non potevamo che iniziare dall’esempio di amore per antonomasia: l’eros, traducibile con quella passione, desiderio e brama ardente di cui, nell’antichità, era portatore Eros, dio alato dalle sembianze di fanciullo figlio di Afrodite e Ares.

È l’amore che brucia il cuore e infiamma lo spirito degli innamorati e confluisce nel rapporto carnale.

Per diffusione del vocabolo e significato, spesso si vede nell’eros una generalizzazione dell’amore, ma come constatato prima esso non è che una minima parte. La più alta forma di amore era infatti considerata la philia, ovvero l’amicizia.

Questo vocabolo così delicato racconta dell’amore fraterno che due individui possono provare l’uno per l’altro. Era simbolo di uno dei legami più sacri che potesse instaurarsi tra due persone, in quanto indicava una comunità di intenti, pensieri e conoscenza fuori dal comune.

Dall’umano al divino: con l’agape entriamo nell’ottica dell’amore come affezione o dell’io come oggetto di amore. Quello che la parola tratteggia non è più un rapporto tra individui su uno stesso piano, ma si trasfigura nell’amore che Dio prova per l’umanità.

In latino si traduce nella caritas cristiana.

Amore, tenerezza, affetto. Tre parole che incapsulano splendidamente il significato cardine di questo vocabolo: l’amore famigliare. La parola storge può indicare sia l’amore filiale sia l’amore di un genitore per i propri figli. Rappresenta i sentimenti naturali e istintivi che proviamo per i membri della nostra famiglia.

Per amare gli altri dobbiamo imparare ad amare noi stessi. La philautia indica quell’amore per sé stessi che, come insegna Aristotele, ha un’accezione positiva. Descrive infatti il desiderio di migliorare e migliorarsi, portandoci a volere il meglio per noi stessi e di conseguenza ispirando gli altri a volerlo per sé.

È un atto di amore verso la nostra anima e il nostro io interiore.

Come suggerisce la parola, il pragma è un tipo di amore stabile e duraturo, sviluppatosi tra due persone che stanno insieme da molto tempo. È l’impegno e la dedizione che si mette nel mantenere in piedi una coppia, facendo maturare l’amore insieme alle persone.

È il turbinio di sentimenti che porta ad azioni estreme, che agita il cuore nel petto e ci fa essere preda delle emozioni.

Di matrice negativa, è quella folle passione spesso usata anche nella descrizione di eventi o battaglie dall’alto carico emotivo, per raccontare la ferocia di una battaglia o l’infuriare delle armi tra le mani mentre si è presi dalla frenesia della guerra.

Traducibile come favore o benevolenza nel suo significato più ampio, in senso erotico diventa l’esemplificazione della lusinga.

Come dice Platone nel Fedro, la charis è la delizia dei piaceri amorosi. In sé contiene il piacere dell’anima e del corpo, creando una situazione idilliaca per gli amanti che si trovano su uno stesso piano affettivo. Senza uguaglianza tra le parti infatti la charis non avrebbe terreno fertile in cui mettere radici.

Lo struggimento che si prova quando la persona amata è lontana è racchiuso nel pothos, il desiderio amoroso per coloro che sono distanti. Fratello di Eros, si distingue per il suo rappresentare il desiderio di amore incarnandone la dimensione più nostalgica.

È l’amore per il proprio mestiere.

A differenza degli altri non è rivolto verso una persona, ma può essere usato esclusivamente nei confronti di qualcosa che noi facciamo in prima persona. Può essere un lavoro, come la scrittura, o una passione, come la lettura o lo studio di una lingua.

Figlio di Afrodite, fratello di Eros e Pothos, è la personificazione del desiderio vivo. È la brama per l’altro, l’impulso che si traduce in amore folle e consumante.

Ha un’accezione preponderatamente carnale e necessita dell’appagamento fisico per essere spento.

È l’amore reciproco tra individui, che deve essere costantemente alimentato e curato per potersi sviluppare senza appassire.

Dobbiamo questo genere di amore ad Eros stesso che, secondo il mito, sembrava non riuscire a crescere. Alla madre Afrodite venne profetizzato che solo l’amore di un fratello lo avrebbe aiutato a diventare adulto, per cui la dea e Ares ebbero Antheros, simbolo di come l’amore abbia bisogno di essere reciproco per crescere.